*하라 히데노리 <내 집으로 와요>
대중가요에 가장 자주 등장하는 테마는 `이별'이 아닐까? 노랫말이 유치하다고 비웃던 이들도 막상 자신이 이별의 주인공이 되면 가슴 절절하게 공감한다. “어쩌면 하나같이 내 이야기 같아서” 어느새 눈물이 뚝뚝 떨어지기도 한다. 얼마나 많은 이들이 사랑하고, 또 얼마나 많은 이들이 이별하기에 그런 노래들이 홍수를 이루는 걸까?
하지만 만화 속의 사랑은 `영원'을 담보로 한다. 사랑하는 이를 위해서라면 모름지기 불 속이나 물 속에라도 뛰어들 수 있어야 하고, 사랑을 배신하느니 차라리 죽음을 택한다. 운명적으로 결합된 두 사람은 평생 다른 사람은 안중에도 없다. 물론 모든 만화가 그런 것은 아니지만, 만화는 다른 매체에 비해 유독 `이별'에 인색하다. 그것은 만화에 비현실성을 배가시키는 요소이기도 하다.
알게 모르게 `영원한 사랑'의 신화에 길들여진 내게, 하라 히데노리의 <내 집으로 와요>의 결말은 상당히 의외였다. 서로 사랑하던 남녀가 헤어진다. 그것도 다른 이유가 있는 게 아니라 애정이 식었기 때문에. 아야와 헤어지고, 소원하던 첫 사진집을 출간한 미키오는 혼자 생각에 잠긴다. “난 사진을 택했다…. 아야 씨보다도 사진 쪽을 택했다…. 사진을 위해… 아야 씨를…. 아니… 틀렸어. 자기기만이야…. 식었을 뿐이다…. 아야 씨에 대한 마음이….”(7권 175~176쪽)
아야와 미키오는 5살 차이 나는 연상연하 커플이었다. 그들은 우연히 만나서, 서로 사랑하고 함께 살다가 헤어졌다. 어디에든 있는 평범한 남자와 여자가 그러하듯이. 미키오의 독백처럼, “언제까지고 같은 마음으로 있을 순 없”다. “변함없는 사랑 따위가 세상에 어딨”단 말인가! 이별의 슬픔 역시 금세 잊혀지기 마련이다. 하지만 사람들은 여전히 `영원한 사랑'을 노래한다. 결코 도달할 수 없는 이상향에 대한 갈망일까? 아니면 자신의 사랑만은 특별하다고 믿고 싶은 걸까? 만화 컬럼니스트moongsil@hitel.net
